2001年10月，Windows XP問世了，這個(gè)版本在Windows 2000基礎(chǔ)上開發(fā)。微軟此次為Windows XP造勢(shì)的規(guī)模相當(dāng)大，XP（eXPerience）這個(gè)詞隨之深入人心，越來越的軟件公司為了搭這個(gè)順風(fēng)車，不管相干不相干都為自己的軟件名字后面加一個(gè)XP，甚至連AMD的0.13微米Athlon也“非常巧合”地命名為Athlon XP，不過AMD對(duì)XP的解釋是eXtreme Performance。Windows XP的主要版本有兩個(gè)，Professional版和Home版，前者面向?qū)I(yè)用戶，后者面向家庭用戶。其中的Professional又衍生出了Windows XP Media Center Edition、Windows XP Tablet PC Edition 和Windows XP Embedded以及Windows PE。Windows的產(chǎn)品線復(fù)雜到了前所未有的地步，當(dāng)然微軟不可能為了復(fù)雜了而復(fù)雜，產(chǎn)品細(xì)分的結(jié)果是不斷擴(kuò)大的用戶群和巨大的市場(chǎng)利益。為了防止盜版，Windows XP使用了一度引起強(qiáng)烈爭(zhēng)議的“產(chǎn)品激活”功能，很多人對(duì)微軟濫用手中操作系統(tǒng)市場(chǎng)壟斷地位所可能帶來的嚴(yán)重后果憂心忡忡，然而微軟依然我行我素，毫無妥協(xié)退讓之意。